Louis-Antoine Duport (1783 - 1853)

Danseur et chorégraphe français, il commence se carrière en 1800 sur les Boulevards, à l'Ambigu-Comique, puis rejoint l'Opéra de Paris, où il danse trois ballets dont il signe aussi la chorégraphie. Sa danse brillante en fait le rival de Auguste Vestris et son talent de chorégraphe, celui de Pierre Gardel.

Il reste surtout célèbre en tant qu'interprète. Noverre résume ainsi son talent : " Sa gaîté, sa légèreté, le brillant de sa danse et sa pantomime animée ont enchanté le public ". Les puristes lui reprochent cependant de cultiver une virtuosité "à l'italienne" qui ne serait pas toujours de bon goût.

Dans un poème, J. Berchoux décrit la chute d'A. Vestris aux pieds de son cadet, le jeune Duport :
"Triste et dernier effort d'un génie expirant !
Sa jambe dans les airs fait un faux mouvement
Son corps avec la vitesse entraîné par sa masse
comme un roc détaché vient rouler sur place".

Malgré le talent de Duport, ses sautes d'humeur et ses exigences démesurées, le conduit à rompre unilatéralement le contrat qui le lie à l'Opéra de Paris.
Il danse alors à Vienne, Saint-Petersbourg, Moscou. Il devient directeur de théâtre à Naples et s'installe ensuite à Vienne où il est professeur et directeur de théâtre.

Duport parti, Vestris retrouve la place centrale qui était la sienne.